Maffia is een internationaal fenomeen. Maar in elk land heeft het kenmerken die niet vergelijkbaar en niet vergelijkbaar zijn met andere criminele groepen.
De Aziatische maffia is altijd heel anders geweest dan de Europese of bijvoorbeeld de Amerikaanse, zowel met diepe historische wortels als vreemde tradities en gebruiken.
Iedereen heeft waarschijnlijk het woord 'yakuza' gehoord, maar weinig mensen weten wat deze criminele organisatie werkelijk is en hoeveel invloed ze heeft in het land van de rijzende zon.
Ondertussen wordt aangenomen dat de wetten, gebruiken en structuur van de yakuza hun oorsprong vonden in de zeventiende eeuw, en de bendes waren twee bendes: "tekiya" (die zich bezighield met kleine diefstal, fraude en handel in goederen van lage kwaliteit) en "bakuto" (die een "dikke" had) 'Van gokken).
De term 'yakuza' kwam van de bakuto-gangsters en het betekent de meest verliezende combinatie in het traditionele Japanse kaartspel oyotu-kabu ('ik', 'ku', 'dza' - 8, 9, 3).
Bakuto werden beschouwd als verschoppelingen en verliezers, dus het woord "yakuza" betekende aanvankelijk "nutteloze zaak" of "nutteloze persoon", maar verspreidde zich later naar alle Japanse criminele organisaties.
(Toegegeven, de moderne Japanse politie en de media noemen ze anders - "Borekudan", wat "machtsgroepen" betekent, en de Yakuza-leden noemen zichzelf "Ninkyo Dantai" - "Ridderlijke Organisatie").
Laten we proberen iets merkwaardigs (en soms schokkends) te ontdekken over deze beroemde organisatie van Japanse bandieten.
10. Technisch gezien is de Yakuza legaal
Ja, dat is zo - de yakuza treedt vrij open op in Japan. Het hoofdkantoor van deze organisatie is gemakkelijk te vinden in grote steden - op hun deuren staan speciale borden met een identificatiemerk.
Yakuza beheert legaal bedrijfsnetwerken in vele industrieën - van de bouw tot de porno-industrie. Bovendien is ze al geruime tijd betrokken bij de Japanse politiek.
Openbare schandalen als gevolg van de connecties van vooraanstaande politici (inclusief ministers) met de maffia komen regelmatig in dit land voor, maar leiden zelden niet alleen tot ontslag, maar zelfs tot een verslechtering van de verdere politieke carrière van hun beklaagden.
Yakuza sponsort al vele jaren openlijk de rechtse Liberaal-Democratische Partij van Japan (grotendeels hierdoor regeerde de LDP het land sinds 1955 bijna zonder onderbrekingen), voerde campagne voor de bevolking voor de verkiezingen voor de "noodzakelijke" kandidaten, enz. Over het algemeen beschouwen de Japanners de Yakuza al lang als onderdeel van de nationale cultuur.
9. Dit is de grootste maffia ter wereld.
Op dit moment heeft de Yakuza meer dan 100 duizend volwaardige leden (afgezien van de kleine "dienaren" en jonge jongens - "kandidaten voor toegang"). Hiervan zijn er ongeveer 58 duizend actief in Japan zelf, de rest - buiten het land.
Bovendien, eind jaren zestig. er waren ongeveer 184 duizend mensen in yakuza, maar in de volgende decennia begon hun aantal snel te dalen, in 2016 bereikte het het laagste percentage in de recente geschiedenis - slechts 39 duizend yakuza in Japan.
Deze recessies en hausse houden natuurlijk rechtstreeks verband met zowel politieke als economische omstandigheden (de regering van het land probeert bijvoorbeeld nog steeds van tijd tot tijd de fantastische inkomens van de maffia te beperken door bepaalde wetten aan te nemen die haar 'werk' belemmeren).
Maar in dezelfde 2016 legaliseerden de Japanse autoriteiten gokken en begon het aantal yakuza weer te groeien, aangezien gokinrichtingen een echte 'goudmijn' zijn voor bandieten.
Daarnaast is de yakuza ook een van de rijkste maffia. Dus het fortuin van slechts een van de grootste clans Yamaguchi-gumi is ongeveer $ 80 miljard.
8. Yakuza heeft bases in Amerika
Zoals we hierboven vermeldden, zijn de activiteiten van de yakuza niet beperkt tot de grenzen van Japan. Het breidt niet alleen uit naar aangrenzende Aziatische landen, maar ook naar de Verenigde Staten.
Het is dus zeker bekend dat de Yakuza actief is in Chicago, Seattle, Los Angeles, Las Vegas, New York en andere steden. Maar de belangrijkste basis van de Japanse maffia bevindt zich in Hawaï, dat wordt gebruikt als "overslagstation" voor drugssmokkel in de Verenigde Staten en om wapens in de tegenovergestelde richting te vervoeren.
De regering van Obama moest zelfs bankactiva in de Yamaguchi-gumi-clan in Amerika blokkeren en sancties opleggen aan verschillende van haar leiders.
7. Yakuza-leden tatoeages worden handmatig gedaan
Een van de visueel meest opvallende verschillen tussen de yakuza is een ingewikkelde tatoeage in kleur door het hele lichaam. Dergelijke tatoeages (waarvan de belangrijkste motieven draken, bergen en vrouwen zijn) beslaan bijna de hele ruimte van de huid, behalve de handen, voeten en een schone strook van nek tot buik - zodat je je shirt kunt openen.
Vanwege deze 'bodypainting' dragen de Yakuza gewoonlijk gesloten kleding, zoals de rest van de Japanners zulke 'sieraden' hebben, om het zachtjes te zeggen, niet welkom.
Iredzumi-tatoeages worden volgens traditie gemaakt met metalen of bamboe naalden. Hoewel elektrisch gereedschap niet direct verboden is, zijn ze ongewenst: aangezien een grote en complexe tatoeage erg pijnlijk is en veel tijd kost om te vervaardigen, betekent dit dat je een moedig persoon hebt die vele uren zware pijn kan verdragen.
Het is waar dat leden van de Yakuza de afgelopen jaren zijn begonnen deze lang bestaande traditie geleidelijk te verlaten. Wetten worden strenger en de houding ten opzichte van bandieten in de samenleving wordt intolerant, en met dergelijke 'speciale tekens' in het hele lichaam is het natuurlijk erg moeilijk om te verdwalen in de menigte of op zijn minst tijdelijk 'naar de bodem te zinken'.
Trouwens, de Yakuza-vrouwen (die gewoonlijk geen enkele rol spelen in hun bedrijf, thuis zitten en kinderen opvoeden) maken ook irezumi - als een teken van toewijding aan hun echtgenoten.
6. Yakuza-leden sneden delen van hun vingers af
Een andere lange traditie van de yakuza is yubitsume, dat een deel van de vingers afsnijdt na een ernstige fout of fout te hebben begaan.
De vervalste yakuza moet de falanx op de ringvinger of pink persoonlijk afsnijden en aan de baas aanbieden. Als de baas dit 'geschenk' heeft geaccepteerd, is het de ondergeschikte vergeven. Zo niet, dan kunnen de Yakuza zelfs de doodstraf verwachten.
En deze praktijk vond plaats vanaf de oude straf waaraan spelers die geen kaartschulden betaalden werden onderworpen. Zonder een paar vingers ervoer een persoon niet alleen het dagelijkse ongemak, maar kon hij ook normaal geen zwaard vasthouden, wat hem kwetsbaar maakte.
In het geval van de yakuza, na de yubitsume, wordt de bandiet meer afhankelijk van andere leden van de groep en vermindert hij zijn eigen activiteiten.
Bij een overheidsonderzoek in 1993 bleek dat meer dan 45% van de yakuza ooit één vinger had "ingekort" en 15% had dit herhaaldelijk gedaan. En aangezien dit de laatste jaren ook een uitstekend 'speciaal teken' is, is yubitsume als fenomeen steeds zeldzamer geworden.
Een ander interessant feit is trouwens: toen de Britse animatiefilm "Builder Bob" in Japan werd vertoond, werd het vijfde personage op het hoofdpersonage geschilderd, dat vier vingers had, zodat de kinderen hem niet voor de yakuza zouden aanzien.
5. De Yakuza bedachten een unieke vorm van afpersing
Sokaya - een speciaal type grote chantage, 'uitgevonden' door de Yakuza. En alles gebeurt als volgt: maffiosi kopen aandelen van een grote onderneming voor het bedrag dat nodig is om in de raad van aandeelhouders te stappen (aandelen kunnen trouwens eenvoudig goedkoop bij andere houders worden gekocht door elementaire intimidatie).
Vervolgens verzamelen de Yakuza de maximale hoeveelheid belastend bewijsmateriaal voor het hele management van het bedrijf en beginnen ermee te "handelen" in de stijl van "Of u betaalt ons zo'n bepaald bedrag, of we vertellen de aandeelhouders tijdens de vergadering dat ..." En aangezien de Japanners het meest bang zijn voor alles “Lose face”, dan werkt deze chantage vaak.
In 1982 was Sokaya zo wijdverspreid dat de regering een wet aannam die de Yakuza verbood om te betalen voor chantage, maar het hielp niet veel ...
4. Een van de hoofden van de Yakuza-clan bleek een FBI-informant te zijn
Het al lang bestaande hoofd van de Goto-gumi-clan, Tadamasa Goto, is een van de meest legendarische yakabuns ("familiehoofden") van de Yakuza. Nadat hij in 1972 zijn "carrière" was begonnen als een "loopjongen", slaagde hij er niet alleen in om op hoge leeftijd te leven, maar ook om een van de meest invloedrijke en succesvolle yakuza te worden, en ook om "uit het water te komen", en viel hij in verschillende zeer lelijke verhalen.
Dus in 2001 bleek bij toeval dat de FBI een aantal jaren op rij, zonder gewetensbezwaren, 'fuseerde' met zijn bondgenoten van andere clans (onder meer door een aantal grote winstgevende deals te hebben afgescheurd).
Waarvoor? En voor de FBI om hem en zijn drie yakuza-medewerkers te helpen bij het organiseren van levertransplantatie-operaties in de VS (in Japan hadden ze hier problemen mee vanwege de striktheid van papierwerk voor dergelijke medische procedures, en Goto werd lang voordat de VS werd verboden) )
Feit is dat ernstige leverproblemen letterlijk de 'beroepsziekte' van de yakuza zijn (zowel door levensstijl als door tatoeages die het zweet verstoren en de verwijdering van gifstoffen via de huid blokkeren).
Het meest verbazingwekkende is dat Goto na zo'n openbaring niet alleen geen straf kreeg, maar tot 2008 het hoofd van zijn clan bleef! In 2008 nam hij de rang aan van een boeddhistische priester, maar in 2010 werd hij aangeklaagd in de moordzaak (nadat hij de familieleden van de vermoorde persoon $ 1,5 miljoen had 'gegeven', kwam Goto er weer uit).
Bovendien publiceerde de voormalige oyabun kort daarna ook een autobiografie waarin hij vele "niet-openbare" aspecten van het leven van de yakuza onthulde.
3. Om lid te worden van Yamaguchi-gumi, moet je slagen voor het "toelatingsexamen"
We hebben al gezegd dat de grootste Yakuza-clan Yamaguchi-gumi is (er zijn er nu in totaal 22). Volgens verschillende bronnen bevat het 25 tot 45% van het totale aantal yakuza.
Dus: sinds 2009, om in de clan te komen, moet je de vragen beantwoorden van de 12 pagina's tellende "examen" test, die de praktische kennis en vaardigheden van de aanvrager bepaalt.
Volgens de leiders van de clan is dit 'examen' een poging om ervoor te zorgen dat de nieuwe Yakuza-leden de wetten kennen (die elke dag strenger worden), om hen te beschermen tegen mogelijke problemen en om verliezen te minimaliseren.
Trouwens, een van de meest invloedrijke maffiabaases in de wereldgeschiedenis - Kazuo Taoka, bijgenaamd Kuma ("The Bear"), werd de leider van Yamaguchi-gumi.
Taoka regeerde 35 jaar lang (van 1946 tot 1981) over de clan, nadat hij van een dakloze jongen van een klein dorp naar een machtige oyabun was gegaan. Hij had een echt talent voor het managen van mensen, opmerkelijke organisatorische vaardigheden en een niet te stoppen wil, en daarom verdiende hij zoveel geld dat hij de 'baas van bazen' werd genoemd.
Taoka stierf in 1981 aan een hartaanval en een andere leider, Yamaguchi-gumi, zou zijn plaats innemen, maar hij stierf ook (aan leverproblemen).
En toen nam de weduwe van Taoka - Fumiko de heerschappij over de clan over. Dit was de eerste keer in de geschiedenis dat de Yakuza een vrouw gehoorzaamden. Over het algemeen zijn er maar heel weinig vrouwen in hun gelederen (de Yakuza noemen ze "one-san" - "oudere zus").
2. Ze helpen soms hun land
Het is moeilijk te geloven, maar de yakuza is herhaaldelijk de inwoners van verschillende delen van Japan te hulp gekomen in moeilijke en gevaarlijke situaties (soms sneller dan de regering van het land).
Dus, na de verwoestende aardbevingen in Kobe in 1995 en in Tohoku in 2011 (waar de ramp verder werd verergerd door de krachtige tsunami), waren het de Yakuza die de bewoners voor het eerst veilige schuilplaatsen boden, hielpen met het verwijderen van puin, de levering van gratis voedsel en water organiseerden, enz.
Sommigen beschouwden het als een oprechte impuls (vermoedelijk komen de Yakuza voor het grootste deel uit de lagere lagen van de samenleving, het zijn verschoppelingen en weten daarom wat ontbering is).
Maar de meeste Japanners hebben geen illusies: ten eerste is zo'n liefdadigheid een geweldige PR, waarna het voor de politie moeilijker zal zijn om tegen de maffia te vechten (de bevolking zal de Yakuza immers gaan beschouwen als een soort 'robin hoods' - redders van problemen); en ten tweede, onmiddellijk na dergelijke rampen, is de yakuza actief betrokken bij de strijd voor overheidsopdrachten om de verwoeste steden en dorpen te herstellen, omdat we ons herinneren dat het een heel netwerk van bedrijven in de bouwsector heeft (voornamelijk natuurlijk via genomineerden), en niet slecht "gelast" hierop.
1. Yakuza zal een van de belangrijkste begunstigden zijn op de Olympische Spelen van 2020
En nog een ding over het bouwbedrijf Yakuza. Weet je dat de Olympische Spelen van 2020 in Tokio worden gehouden? Dus: haar budget bedraagt maar liefst 50 miljard dollar.
En al sinds 2015 verschijnen er regelmatig gezamenlijke foto's van Yakuza-bazen en leden van het Olympisch Comité van Japan in de Japanse media.
Hoe dichterbij de Olympische Spelen, hoe duidelijker de betrokkenheid van de maffia bij de bouw van sportfaciliteiten, infrastructuur, enz. Dat wil zeggen, de yakuza ontvangt al een aanzienlijk inkomen van de Olympische Spelen en ze heeft tijd (en gelegenheid) om veel meer te verdienen.